Mainframe Monkey sluit zich aan bij dear digital
Het belang van technologie
Laten we bij het begin beginnen. Het was 2015 toen John en Sam Jaswig lanceerden. Ze waren niet nieuw in het ondernemerschap, maar Jaswig raakte echt een snaar. Hun ergonomische, verstelbare bureaus vonden in 2017 een sterke product-market fit en verkochten als gek, zowel direct-to-consumer als business-to-business. Dat succes ontging Fully niet, een Amerikaanse meubelgigant, die Jaswig in 2018 overnam. John en Sam stuurden vervolgens de expansie van Fully binnen Europa aan en behaalden tegen 2020 een jaaromzet van €25 miljoen. De basis van hun succes? Odoo als operationele motor en Shopify als niet te stoppen e-commerceplatform.
In die periode ondervonden ze het potentieel van beide softwareplatforms. Toen Fully op zijn beurt werd overgenomen, grepen ze de kans om een agency rond Shopify en Odoo op te bouwen. Bombay Studio was geboren. Vanuit de Watt Factory in Gent hielpen ze ambitieuze e-commercemerken groeien door de juiste technologische keuzes te maken, want ‘Technology enables business’.
De geboorte van dear digital
In het kantoor ernaast deden twee andere jonge ondernemers iets gelijkaardigs, zij het in een ander vakgebied. Dimitri en Niels hadden in 2020 het digital marketing agency dear digital opgericht, gespecialiseerd in paid advertising voor e-commercemerken.
Er was een persoonlijke klik, en ze deelden dezelfde klanten. De steeds succesvollere samenwerking zette het viertal aan het denken: wat als we alles onder één dak brachten? Ook Niels en Dimitri schreven op dat moment hun eigen Shopify-succesverhaal. Met hun onderneming Puzzle in a Bag wonnen ze in 2020 de award ‘Starter of the Year’. Genoeg raakvlakken, toch? In september 2021 fuseerden Bombay Studio en dear digital onder de naam dear digital.
Van 2021 tot 2024 groeide dear digital uit tot een full-service e-commerce agency voor start-ups en scale-ups, met een team dat aandikte tot meer dan 40 medewerkers. Het was een hele rit. Maar de trajecten van Shopify en Odoo waren zo steil dat een verfijning van de diensten de juiste keuze was. In 2024 verlegde dear digital de koers lichtjes, ging het all-in op Shopify en Odoo, en stapte het weg van digital marketing.
Groei en maturiteit
Zowel Shopify als Odoo kenden de voorbije jaren een enorme groei. Niet enkel in cijfers, maar ook in hun positionering. Shopify is uitgegroeid tot meer dan louter een platform voor webshops, het is nu de onbetwiste marktleider voor retailbedrijven van elke omvang. Odoo betreedt op zijn beurt de wateren van de SAP's van deze wereld. Het product is verregaand uitgebouwd, en steeds meer bedrijven erkennen de voordelen ervan. Van juni 2022 tot begin 2024 verdrievoudigde het aantal gebruikers ruimschoots. Het is de meest dynamische ERP ter wereld, maar Odoo biedt meer dan een traditionele ERP. Oprichter en CEO Fabien Pinckaers verwoordt het zo: “Een volledig geïntegreerde suite van bedrijfsapplicaties.”
Naarmate het product en de markt volwassener werden, kijken grotere ondernemingen naar Odoo en worden implementaties complexer. Een bewijs daarvan is de aanzienlijke investering van KPMG in Odoo. Ook wij merken die verschuiving: de Odoo-trein rijdt op volle snelheid, en daar komt wellicht geen verandering in. Het is in die context dat een overname past in de plannen van dear digital.
Vandaag zijn we een van de grootste Odoo-implementatiepartners in de Benelux, maar de markt vraagt spelers met meer capaciteit, zowel in volume als in expertise. Het werd duidelijk dat we moesten bijsturen om aan die vraag te voldoen. Via een buy-and-build-strategie focussen we ons in sneltempo op het verhogen van ons volume en onze expertise.
Maak kennis met Mainframe Monkey
Over Odoo-expertise gesproken: maak kennis met Mainframe Monkey. Het bedrijf werd in 2020 opgericht door Yenthe van Ginneken. Wie wat vertrouwd is met Odoo, zal deze naam ongetwijfeld herkennen. Vanaf het moment dat Odoo open-source ging, begon Yenthe het product te ontwikkelen. Tot op vandaag blijft hij een van de grootste en meest succesvolle contributors in het Odoo-ecosysteem, met meerdere erkenningen op zijn naam. We zijn ervan overtuigd dat wereldwijd weinig entiteiten meer Odoo-ervaring hebben dan Mainframe Monkey. Het team bestaat uit toptalent.
Mainframe Monkey x dear digital
Hoe zijn we dan samengekomen? Niels en Yenthe ontmoetten elkaar in het najaar van 2023, en er was meteen een klik. Hun gedeelde visie op Odoo hield hen in contact. Yenthe uitte de wens om meer en grotere projecten aan te pakken, maar de structuur van Mainframe Monkey hield hem tegen. Niels deelde die ambitie, en toen Yenthe aangaf zich weer meer op technische zaken en minder op coördinatie en administratie te willen richten, ontstond het idee om te fuseren. De paden kruisten op het perfecte moment.
Naast de perfecte timing was ook complementariteit een doorslaggevende factor. Mainframe Monkey botste de voorbije maanden op een plafond. Ze zochten een beter kader om te blijven groeien. dear digital biedt dat kader.
Wat brengt de toekomst?
De komende zes maanden is de integratie van beide bedrijven onze belangrijkste taak. Tot eind 2024 blijven Mainframe Monkey en dear digital afzonderlijk bestaan, maar beide teams werken al samen aan dezelfde projecten.
Na deze integratieperiode moet 2025 een jaar worden waarin dear digital consolideert. Met meer talent, meer expertise en meer ervaring is ons doel om grote, complexe Odoo-projecten af te ronden en de beste Odoo-implementatiepartner in de Benelux te worden. Een positie die ook bereikt kan worden door meer partnerschappen te smeden zoals dat met Mainframe Monkey.
In essentie
Deze overname illustreert de koers die dear digital vaart. We zetten het snelle groeitraject van de voorbije jaren voort, samen met onze mensen, klanten en partners. We geloven rotsvast in Odoo en Shopify, en engageren ons om er nog harder op in te zetten om bedrijven te helpen floreren op beide ecosystemen. En net daarom zijn we zo blij met de instroom van nieuw talent dat zich bij ons voegt. Dank aan iedereen die deel uitmaakt van dit verhaal, en op naar de toekomst!
